Der Algerienkrieg

Acht Jahre, die die Vierte Republik zerbrachen und die europäische Mission in Nordafrika beendeten.

Der Beitrag

Von 1954 bis 1962 kämpfte die Front de Libération Nationale in Algerien gegen die französische Armee, mit einem ausdrücklichen Ziel: einhundertzweiunddreißig Jahre französischer Herrschaft zu beenden. Für Frankreich war Algerien überhaupt keine Kolonie, sondern staatsrechtlich Teil Frankreichs, drei vollwertige Départements wie jedes im Mutterland — bewohnt von einer Million europäischer Siedler, den pieds-noirs, und neun Millionen muslimischen Algeriern, die regiert wurden, aber keine gleichen Bürgerrechte bekamen. Was folgte — Bomben in Cafés, die Schlacht um Algier, Massenlager, routinemäßige Folter und am Ende ein Beinahe-Bürgerkrieg in Frankreich selbst —, zerbrach die Vierte Republik, holte de Gaulle 1958 an die Macht zurück und beendete die europäische Mission in Nordafrika. Rund eine halbe Million Menschen starb, die allermeisten davon Algerier.

Algerien war die härteste der europäischen Entkolonialisierungen, weil Siedlerbevölkerung und staatsrechtliche Fiktion der Eingliederung einen ausgehandelten Rückzug nach britischem Muster ausschlossen: Formal gab es kein Frankreich, in das man sich hätte zurückziehen können. Die französische Armee, 1954 durch die Niederlage bei Dien Bien Phu gedemütigt, kämpfte um ihre Rehabilitierung — mit systematischer Folter, Verhören unter Strom, der Zwangsumsiedlung von zwei Millionen Landalgeriern in Lager und Taten, die später als Verbrechen gegen die Menschlichkeit eingestuft würden. Der Krieg formte die französische Politik so tief um wie die algerische: Er holte de Gaulle zurück, der die Fünfte Republik gründete und dann — zur Wut der Armee — die Unabhängigkeit aushandelte, zu deren Verhinderung man ihn gerufen hatte. Er brachte die OAS hervor, eine Terrorgruppe der Siedler, die mehrfach versuchte, ihn zu töten, und 1961 den gescheiterten Putsch der Generäle. Und er brachte eine Generation dazu, sich Rechenschaft abzulegen — Sartre, Fanon, Camus — darüber, was der Kolonialismus mit dem Kolonisator anstellt. Als 1962 die Unabhängigkeit kam, flohen die pieds-noirs fast über Nacht, rund eine Million in wenigen Wochen; Zehntausende muslimische harkis, die Frankreich gedient hatten, ließ man zurück und dem Massaker aus. Algerien war unabhängig und ausgehöhlt zugleich, regiert von der FLN als Einheitspartei; der grausame Bürgerkrieg der 1990er-Jahre war zum Teil das, was 1962 offen geblieben war.

Warum jetztFrankreich und Algerien verbindet bis heute ein belastetes Verhältnis. Erst 1999 räumte Frankreich rechtlich ein, dass überhaupt ein „Krieg“ stattgefunden hatte; Macron hat seither die französische Verantwortung für Folter und Tötung von Maurice Audin und Ali Boumendjel anerkannt und weitere Archive geöffnet, ohne sich förmlich zu entschuldigen — und die Frage nach Wiedergutmachung und Aufarbeitung ist offen und legt Diplomatie und Visapolitik immer wieder lahm. In Frankreich bleibt die Erinnerung an den Krieg unter algerischstämmigen, pied-noir- und harki-Gemeinschaften politisch wirksam. Zugleich ist der Algerienkrieg die Grundfallstudie der Aufstandsbekämpfung — an westlichen Militärakademien als Warnung gelehrt: wie man jede Schlacht gewinnen und den Krieg trotzdem verlieren kann, und wie die Methoden im Feld ihn daheim verspielen.