Die zweite Welle des Feminismus

Das Private wurde politisch — und die Hälfte der Bevölkerung trat in die Erwerbsarbeit ein.

Der Beitrag

Zwischen etwa 1963 und 1980 handelten Frauen in den entwickelten Ländern die Grundbedingungen neu aus, unter denen sie am öffentlichen und privaten Leben teilnahmen. Betty Friedans Feminine Mystique (1963) gab dem Problem ohne Namen einen — der stillen Verzweiflung der gebildeten Vorstadthausfrau. Mit der Antibabypille, 1960 von der FDA zugelassen, konnten Frauen ihre Fruchtbarkeit erstmals in großem Maßstab verlässlich selbst steuern. Der Equal Pay Act (1963) und Title VII des Civil Rights Act (1964) machten Geschlechterdiskriminierung am Arbeitsplatz rechtswidrig. Roe v. Wade (1973) hob den Zugang zur Abtreibung auf Verfassungsrang. Binnen einer Generation kippte die Selbstverständlichkeit, dass verheiratete Frauen nicht arbeiten, nicht über ihre Fortpflanzung bestimmen und nicht für Ämter kandidieren — rechtlich jedenfalls, in der Praxis ungleichmäßig.

Der analytische Schritt der zweiten Welle bestand darin, das bislang als privat Verbuchte — Hausarbeit, Kindererziehung, Sexualität, häusliche Gewalt — als politisch auszuweisen: als ein Feld organisierten männlichen Vorteils, das in die öffentliche Prüfung gehört. „Das Private ist politisch“ wurde zur Parole. Friedan gründete 1966 die National Organization for Women mit, um ihr institutionelles Gewicht zu geben, während ein jüngerer, kämpferischerer Flügel jene Selbsterfahrungsgruppen aufbaute, in denen aus privatem Leid geteilte Analyse wurde. Die Erfolge kamen zahlreich und schnell: rechtliche Gleichstellung bei Beschäftigung, Bildung (Title IX von 1972 öffnete amerikanische Bildungsinstitutionen weiter; in den folgenden Jahrzehnten wurden Frauen zur Mehrheit der Hochschulabsolventen), Krediten und Eigentum; die Zerrüttungsscheidung; die Strafbarkeit der Vergewaltigung in der Ehe, Bundesstaat für Bundesstaat bis in die 1990er-Jahre; die Frauen- und Geschlechterforschung als akademisches Fach; und deutlich steigende Anteile von Frauen in den freien Berufen und, langsamer, in gewählten Ämtern. Dahinter stand eine strukturelle Verschiebung: Die Erwerbstätigkeit von Frauen, besonders von verheirateten, stieg steil an und formte Familienökonomie und Arbeitsmarkt zugleich um. Ebenso echt waren die inneren Spannungen — zwischen liberalem Feminismus, dem es um rechtliche Gleichstellung ging, und radikalem, dem es um patriarchale Strukturen ging; zwischen Feministinnen aus der weißen Mittelschicht und Schwarzen, proletarischen und lesbischen Feministinnen, die einwandten, die Prioritäten der Bewegung gingen an ihrem Leben vorbei — Stimmen wie bell hooks und das Combahee River Collective, das 1977 jene Verschränkung von Rasse, Klasse und Geschlecht benannte, aus der später der Begriff „Intersektionalität“ wurde; und über Pornografie, Sexarbeit und Biologie. Der Backlash — der von Phyllis Schlafly organisierte evangelikale Antifeminismus, das Scheitern des Equal Rights Amendment 1982 und die lange Aushöhlung des Abtreibungszugangs bis zu Dobbs (2022) — läuft seit etwa 1980 ohne Unterbrechung.

Warum jetztDobbs v. Jackson beendete 2022 fünfzig Jahre verfassungsrechtlich gesicherten Zugangs zur Abtreibung in den Vereinigten Staaten und riss auf, was als erledigt galt. #MeToo riss ab 2017 die Verständigung über Belästigung am Arbeitsplatz wieder auf. Die heutigen Debatten über reproduktive Rechte, Elternzeit, Geschlechtsidentität, die Lohnlücke und die demografischen Folgen wirtschaftlicher Unabhängigkeit von Frauen — samt sinkender Geburtenraten in der ganzen reichen Welt — laufen sämtlich in den Kategorien der zweiten Welle. Was sie begonnen hat, ist nachweislich nicht fertig — und wird in manchen Rechtsräumen aktiv zurückgedreht.